Nhận định thế giới châu Á: Đội chủ nhà UAE đang có một trận đấu khó khăn với Iraq, khi cả hai đội đều đang tranh giành thế thượng phong.
6686 Sports đưa tin ngày 13/11 rằng ở lượt đầu tiên vòng loại trực tiếp châu Á vòng sơ loại World Cup, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất gặp Iraq trên sân nhà. Hai đội đã gặp nhau 3 lần liên tiếp ở vòng sơ loại World Cup. Đội chủ nhà UAE đang có thành tích chói sáng ở vòng sơ loại World Cup lần này, trong khi màn trình diễn của Iraq khi làm khách cũng khá mãn nhãn. Trong chiến dịch này, họ nỗ lực giành thế thượng phong và bước vào vòng hai.
Đội hình tập luyện hiện tại của UAE do cầu thủ kỳ cựu Khalid Issa dẫn dắt. Issa đã ra sân 92 lần cho UAE và cũng là đội trưởng, thủ lĩnh tinh thần của đội bóng. Tuy nhiên, hiện cả Gassani và Adil đều đang chấn thương và vẫn chưa biết liệu họ có thể thi đấu ở vòng một hay không. Ngoài ra, Fabio Lima cũng không thể thi đấu. Đội hình của Iraq được dẫn dắt bởi Ayman Hussein, người đã ra sân 89 lần cho đội tuyển và ghi được 32 bàn thắng. Anh ấy là sự đảm bảo quan trọng cho pha tấn công của đội, nhưng sự vắng mặt của Yusuf Amin có ảnh hưởng rất lớn.
UAE hiện đứng thứ 67 thế giới, trong khi Iraq xếp trước UAE và hiện xếp thứ 57. Hai đội gặp nhau ở vòng sơ loại World Cup gần đây nhất, Iraq vẫn bất bại với 1 chiến thắng và 1 trận hòa. Tuy nhiên, trong 10 trận đấu gần nhất giữa hai bên, UAE chiếm thế thượng phong với 4 chiến thắng, 3 trận hòa và 3 trận thua. Trong số đó, trận giao hữu năm 2017 và vòng loại World Cup 2016, UAE được chơi như đội chủ nhà và toàn thắng cả 2 trận.
Trong 14 trận gần nhất ở vòng sơ loại World Cup này, UAE đã đạt thành tích 6 thắng, 4 hòa và 4 thua. Họ đã đánh bại Oman ở giai đoạn trước nhưng lại thua Qatar và chỉ được vào vòng play-off. Ở vòng sơ loại World Cup lần này, UAE đã lập được thành tích 4 trận thắng, 3 trận hòa và chỉ thua 1 trận trước đội chủ nhà. Trận thua duy nhất là trận thua 0-1 trước Iran, đội đã đủ điều kiện tham dự World Cup. Tính cả việc đối đầu với Bahrain, Qatar và Uzbekistan, UAE chưa thua trên sân nhà.
Trong 15 vòng sơ loại World Cup vừa qua, Iraq đã đạt được thành tích 8 trận thắng, 4 trận hòa và chỉ để thua 3 trận. Ở giai đoạn trước họ đã đánh bại Indonesia 1-0 và hòa Saudi Arabia 0-0 nhưng đáng tiếc khi phải vào vòng play-off. Thực tế 9 trận sân khách ở vòng sơ loại World Cup này, Iraq đạt thành tích 6 thắng, 2 hòa và chỉ thua 1. Trận thua duy nhất là trận thua 2-3 trước Hàn Quốc. Trong 4 trận sân khách gần nhất ở vòng sơ loại World Cup, Iraq đạt thành tích bất bại với 3 trận thắng và 1 trận hòa.
Hai đội gặp lại nhau sau ba năm. Đánh giá tình hình ở vòng sơ loại World Cup lần này, đội chủ nhà UAE đang có lợi thế sân bãi rất rõ ràng. Ở 2 lượt trận đối đầu, họ nỗ lực tận dụng lợi thế sân nhà của đội chủ nhà để chiếm thế thượng phong. Đối với Iraq, thành tích của đội khách ở vòng sơ loại World Cup lần này tốt hơn so với sân nhà hoặc các sân trung lập. Trong 2 lần làm khách tại Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất vừa qua, họ đều không thua và cố gắng giành được một trận hòa hoặc thậm chí là thắng để vào vòng 2.
